Im Mai 1775 erreicht die HMS Resolution unter Kapitän Cook die öde, vulkanische Insel Ascension – ein Ort der schwarzen Lava, nächtlichen Schildkrötenjagden und karger Hoffnung. Nur wenige Tage später liegt das Schiff vor Anker in der grünen Bucht von Horta auf der Azoreninsel Fayal – wo Klostermauern, Weinberge und misstrauische Blicke die neue Wirklichkeit bestimmen.